„Öreg tésztagyáros mindent feláldoz a lányaiért, akik cserébe jól kihasználják – bizonyítva, hogy a családi szeretet is lehet viszonzatlan.”
Összefoglalás
A történet Párizsban játszódik, a lepukkant Vauquer-panzió lakói között. Itt él Goriot apó, egy nyugdíjba vonult tésztagyáros, aki teljes vagyonát két lánya – Anastasie és Delphine – fényűző életére áldozta. A lányok azonban apjukat szégyellik és elhanyagolják, csak pénzért keresik fel. A panzióba új lakó érkezik: Rastignac, a szegény, de ambiciózus joghallgató, aki a párizsi társasági életben szeretne érvényesülni. Rastignac kapcsolatba kerül Goriot lányával, Delphine-nel, és belátást nyer a nagyvilági intrikákba. Közben Vautrin, a rejtélyes bűnöző is megkísérti: gyors meggazdagodást kínál, ha Rastignac bűnbe keveredik. A fiatalember végül nem választja a bűn útját, de látja a társadalmi felemelkedés rideg törvényeit. Goriot apó betegen, elhagyatva hal meg, lányai még a temetésére sem mennek el. A mű végén Rastignac a temetőből Párizsra tekint, és elszántan kimondja: „Most kettőnk között van a harc, Párizs!”
Adatok
Cím: Le Père Goriot (magyarul: Goriot apó)
Szerző: Honoré de Balzac (1799–1850)
Keletkezés: 1834 őszén kezdte, 1835 januárjára fejezte be
Első megjelenés: folytatásokban a La Revue de Paris-ban (1834–35), majd kötetben 1835-ben
Műfaj: realista regény
Nyelv, stílus: részletes, naturalista leírások; a társadalmi környezet szinte dokumentarista ábrázolása
Helye Balzac életművében: a La Comédie humaine (Emberi színjáték) című monumentális regényciklus egyik alapdarabja; itt tűnik fel először markánsan Rastignac figurája, aki későbbi művekben is szerepel
Történelmi háttér: restauráció kora, 1819–1820 körül, a napóleoni bukás utáni francia társadalmi átalakulás ideje
Érdekesség: Balzac a regényt „a modern világ tragédiájának” nevezte
Értelmezés
A Goriot apó a 19. századi francia realizmus egyik alapműve. Balzac itt mutatja meg teljes erővel az „Emberi színjáték” fő célját: a társadalom szinte tudományos részletességű feltérképezését. A regény központi témája a szülői önfeláldozás és hálátlanság tragédiája, amely Goriot alakjában testesül meg. Párhuzamosan a mű egy beavatástörténet: Rastignac ártatlan fiatalemberből a nagyvárosi élet kemény törvényeit megismerő férfivá válik. A regény azt a világot mutatja, ahol a pénz, a rang és a kapcsolatok mindenek felett állnak, a szeretet és erkölcs háttérbe szorul. Vautrin alakja a cinikus valóságot képviseli, Goriot az áldozatot, Rastignac pedig a jövőt: az alkalmazkodó, de mégis reménykedő fiatalt. A regény egyszerre családi dráma és társadalmi látlelet: Balzac azt üzeni, hogy a modern világban a pénz hatalma mindent felülír, még a legszentebb kötelékeket is.
Itt ingyen elolvasható a Goriot apó.